檀香木,又名白檀,属檀香科常绿乔木,原产印度、印尼、澳大利亚和非洲。我国台湾、广东也有引种栽培,它的花初开时黄色,后血红色,木材奇香,常作为高级器具、镶嵌、雕刻等用材。
北京雍和宫的白檀雕像——巨佛,高26米,直径3米,由整根檀香木雕琢而成,是举世无双的艺术珍品。 檀香木——此与中国香木相似,产于东亚及西亚,移植于黎巴嫩山。其木质坚,纹细有香,高二至三丈,为建圣殿之材料。
檀香木属植物科中檀香科。檀香主产于印度东部、泰国、印尼、马来西亚、东南亚、澳大利亚、斐济等湿热地区。其中又以产自印度的老山檀为上乘之品。印度檀香木的特点是其色白偏黄,油质大,散发的香味恒久。而澳大利亚、印尼等地所产檀香其质地、色泽、香度均有逊色,称为 “柔佛巴鲁檀”。多数新砍伐的檀木。近闻,常带有刺鼻的香味和特殊的腥气,所以制香时往往要先搁置一段时间,待气息沉稳醇和之後再使用,有存放几十年甚至上百年的檀香,这时檀香木的香味已经非常温润、醇和可谓檀香极品之极品。又有称其名为 “老山檀”,而砍伐之後随即使用的称为 “柔佛巴鲁檀”。檀香树是一种半寄生植物,生长极其缓慢,通常要数十年才能成材。是生长最慢的树种之一,成熟的檀树可高达十米。檀香树非常娇贵,在幼苗期还必须寄生在凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。固而檀香的产量很受限制,人们对它的需求又很大,所以从古至今,它一直都是既珍稀又昂贵的木材。
基本信息
檀香也分为白檀、黄檀、等品类。“皮质而色黄者为黄檀,皮洁而色白者为白檀,皮府而紫者为紫檀,并坚重清香,而白檀优良。”
檀香,佛家谓之“栴檀”,素有“香料之王”、“绿色黄金”的美誉。它取自檀香科乔木檀香树的木质心材(或其树脂),愈近树心与根部的材质愈好。常制成木粉、木条、木块等或提炼成檀香精油。 用檀香制香历来被奉为珍品,不过,檀香单独熏烧,气味不佳;但若能与其他香料巧妙搭配起来,则可“引芳香之物上至极高之分。”佛家对檀香更是推崇备至,以至佛寺也常被尊称为“檀林”,“旃檀之林”。佛家习称檀香为“栴檀”,意思是“与乐”,“给人愉悦”。如《慧琳音义》所记:“栴檀,此云与乐,谓白檀能治热病,赤檀能去风肿,皆是除疾身安之乐,故名与乐也。”“赤檀”即“紫檀”,紫檀木刚采伐下来的时候,心材呈鲜红或橘红,久露在外才慢慢变为紫红,所以紫檀也被称为赤檀。佛经中多见的“牛头旃檀”,则是指北俱芦洲的秣刺耶牛头山所出产的一种品质最优的白檀。
药用价值
檀香还是一味重要的中药材,历来为医家所重视,谓之“辛,温;归脾、胃、心、肺经;行心温中,开胃止痛”。外敷可以消炎去肿,滋润肌肤;熏烧可杀菌消毒,驱瘟辟疫。能治疗喉咙痛、粉刺、抗感染、抗气喘。有调理敏感肤质,防止肌肤老化的功效。去邪、去燥、杀菌、防霉、防虫、防蛀。具有安抚神经,辅助冥思、提神静心之功效。从檀香木中提取的檀香油在医药上也有广泛的用途,具有清凉、收敛、强心、滋补、润滑皮肤等多重功效,可用来治疗胆汁病,膀胱炎、淋病以及腹痛、发热、呕吐等病症,对龟裂、富贵手、黑斑、蚊虫咬伤等症特别有效,古来就是对治皮肤病的重要药品。
据玄奘《大唐西域记》记载,因为蟒蛇喜欢盘踞在檀香树上,所以人们常以此来寻找檀木。采檀的人看到蟒蛇之后,就从远处开弓,朝蟒蛇所据的大树射箭以作标记,等到蟒蛇离开之后再去采伐。
工艺品
檀香木雕刻出来的工艺品更可谓珍贵无比。家中摆放芳馨经久。檀香木置于橱柜之中有熏衣的作用,使你的衣物带有淡淡天然高贵的香味。能驱邪避小人,提高你的亲和力,有助你的事业。
檀香木极其珍贵,品质好的檀香木的市价在千元/斤以上。我国天然檀香树早在明清时期就已经被砍伐殆尽。国内的檀香原木都依赖进口。因檀香木生长条件苛刻,产量极低。全球仅存的天然檀香木只有印度、斐济和澳大利亚。且严格的保护措施和高额关税限制出口。市面上的檀香木已是难得一见。栴檀边角料,佛徒,雅士们,用以烧香拜佛,焚香弹琴。-余西古镇任侠家补充。
鉴伪方法
檀香木是檀香的芯材部分,不包括檀香的边材(没有香气,呈白色)。檀香隶檀香科檀香属,是一种半寄生性小乔木,高可达8至15米,胸径约20至30厘米,小者仅3至5厘米。原产地为印度哥达维利亚河流域,南至迈索尔邦及印度尼西亚,东、西努沙登加省及东帝汶。另外,澳大利亚、斐济及南太平洋其它岛国、美国的夏威夷也出产檀香,我国也有近百年的引种历史。
我国利用檀香的历史应有1500年左右。檀香木一般用于佛像雕刻及其他工艺品的制作、药用或提取檀香油。在收藏或欣赏檀香木及檀香木雕刻艺术品时应把握以下的基本特征:
第一,檀香木一般呈黄褐色或深褐色,时间长了则颜色稍深,光泽好,包浆不如紫檀或黄花梨明显。质地坚硬、细腻、光滑、手感好,气干密度为0.87至0.97克/立方厘米,纹理通直或微呈波形,生长轮明显或不甚明显。
第二,香气醇厚,经久不散,久则不甚明显,但用刀片刮削,仍香气浓郁,与香樟、香楠刺鼻的浓香相比略显清淡、自然。有一些人用人工香精浸泡或喷洒木材用以冒充檀香木,香味一般带有明显的药水味且不持久。
第三,冒充檀香木的木材。檀香属的一些木材质量是无法与产于印度及印尼的檀香相比的。质量最好的檀香木产自于印度,其次为印尼。一般国际市场上用檀香属其它木材或不同科属但外表近似檀香木,也有用香味的木材来冒充檀香木。我国的一些厂家多以白色椴木、柏木、桦木、陆均松经过除色、染色然后用人工香精浸泡、喷洒来冒充檀香木而大量制成扇、佛像、佛珠及其它雕刻品。
檀香分类
檀香按历史传统,商人及工匠一般分为以下四类)
1.老山香,也称白皮老山香或印度香,产于印度,一般条形大、直,材表光滑、致密,香气醇正,是檀香木中之极品。
2.新山香,一般产于澳大利亚,条形较细,香气较弱。
3.地门香,产于印尼及东帝汶。地门香,“Timor”之音译,多弯曲且有分枝、节疤。
4.雪梨香,产自于澳大利亚或周围南太平洋岛国的檀香,其中斐济檀香为最佳。雪梨香一般由香港转运至内地。
一种大自然恩赐我们人类的馨香四溢,芳香独特。任何人工合成的香精、香水都无法与之匹美的纯天然名贵香料。