檀香是一种古老、神秘的珍稀树种，主产于印度东部、印尼、泰国、马来西亚、东南亚、澳大利亚、斐济等湿热地区。它是一种半寄生植物，生长极其缓慢，通常要数十年才能成材。是生长最慢的树种之一，成熟的檀树可高达40英尺（约12米）。檀香树非常娇贵，在幼苗期还必须寄生在凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。在宗教领域里被誉为“神圣之树”；在风水学里被誉为“招财之树”；在历史上，由于象征着权力和地位而被誉为“皇室之树”；在现代市场经济里被人们誉为“黄金之树”，在澳大利亚被人们称为“摇钱树”。

老山檀由来

产自印度的“老山檀”是檀香中的上乘之品。印度檀香木的特点是其色白偏黄，油质大，散发的香味恒久。而澳大利亚、印尼等地所产檀香其质地、色泽、香度均有所逊色。所以人们习惯上把印度产的檀香称为“老山檀”，而把其他地方产的称为“新山檀”。

一般来说有老山檀木与新山檀木之分，这个由来，传说是很久以前的香料进口商，因为印度的檀香很难出口，就从其他的地方开发。进口以后，消费者发现和以前的不太一样，进口商就说：“以前是比较深山地区的，年代比较久，叫老山，现在砍伐完了。这一种是比较浅山的，是新的。所以就叫新山。”后来现在所谓的“老山”就指印度所生产的檀木，新山是新开发的其他地区所生产的。

生长习性

喜光，不耐荫蔽，较耐干旱，忌积水。在酸性红壤、黄壤或河边冲积砂质壤上均生长良好，忌粘土，在干燥多石砾的土壤上生长缓慢，但心材含油量高；在疏松肥沃的土壤上生长迅速，但心材质量差。

园林应用

檀香树是一种半寄生植物，生长极其缓慢，通常要数十年才能成材。是生长最慢的树种之一，成熟的檀树可高达十米。檀香树非常娇贵，在幼苗期还必须寄生在凤凰树、红豆树、相思树等植物上才能成活。固而檀香的产量很受限制，人们对它的需求又很大，所以从古至今，它一直都是既珍稀又昂贵的木材。

种子繁殖

用赤霉素预处理虽可打破种子休眠，在短期内获得近80﹪的发芽率，而且对经过贮藏的种子和新采收的种子同样有效，不受时间限制，但生产中仍须考虑播种期温度的影响。以广州地区为例，2~3月气温偏低（月均温16﹪左右），而8~9月后气温又逐渐下降，这些时候播种对种子发芽和幼苗生长均不利。因此,在广州地区以5~7月间，当月平均气温在李27﹪左右时播种最为适宜。此时播下的种子，发芽后经过约半年的生长，年底幼苗髙可达50cm。但在气温较髙的雷州半岛和海南等地也可秋播，翌年春夏间幼苗即可用于造林。播种的基质宜用粗细适度、清洁的河沙[最好用浓度为1﹪的喹恶磷（Ekalux）或福尔马林(Bordeaux mixture)消毒]。因为檀香种子发芽后，主要是依靠自身胚乳的营养生长，基质的肥沃与否对其影响不大，而河沙便于消毒，排水良好，易于控制水分，有利于防止种子因水分过多或感染病菌而霉烂。此外，沙的质地疏松，有利于幼苗根系伸展，在移植时也可减少对幼苗根系的伤害。

檀香分类(檀香按历史传统，商人及工匠一般分为以下四类)：

1.老山香，也称白皮老山香或印度香，产于印度，一般条形大、直，材表光滑、致密，香气醇正，是檀香木中之极品。

2.新山香，一般产于澳大利亚，条形较细，香气较弱。

3.地门香，产于印尼及现在的东帝汶。地门香，“Timor”之音译，多弯曲且有分枝、节疤。

4.雪梨香，产自于澳大利亚或周围南太平洋岛国的檀香，其中斐济檀香为最佳。雪梨香一般由香港转运至内地。

一种大自然恩赐我们人类的馨香四溢，芳香独特。任何人工合成的香精、香水都无法与之匹美的纯天然名贵香料。

印度老山檀香，现在越来越珍贵，印度多年以前已经采取限制老山檀出口措施，乘坐国际航班的旅客不能携带超过合理自用的檀香上飞机，否则将会受到检控。

老山檀的风味

印度老山檀刚开采时常带有刺鼻的香味和特殊的腥气，所以在制香之前往往要先搁置一段时间，待气息沉稳、醇和之后再使用，有存放几十年甚至上百年的檀香，这时檀香木的香味已经非常温润、醇和，沁人心脾，可谓名副其实的“老山檀”，是檀香极品之极品。而砍伐之后随即使用的称为 “柔佛巴鲁檀”。

老山檀的鉴别

一、严格意义上的顶级老山檀香木，是指至少六十年以上的老树，而且砍伐后至少经过安放二、三十年（有说安放四十年后气味始臻化境）使木性真正达到醇和的状态，其味是纯正、极柔和、温暖而香甜的木香，又微带玫瑰香、膏香与动物香，香气前后一致而十分持久。而即使六十年以上的老山檀香木，砍伐后未经陈化，还在浓烈味道的阶段也不是最好的檀香。有藏友说：“檀香气霸，吃饭不下。”也有商家炫耀他的檀香珠，说味道是如何浓烈，放在裤袋里也撩人等，正说明新料檀香味道太霸而未达到的醇厚而甘甜的境界。现在所有印度过来的都叫老山，这种说法是对传统意义的老山进行了强奸，结果是“瓦釜雷鸣”：杂种已经广为流传。有一部分从印度过来中国的老山檀木也可能是印度进口转外销的新料檀香木。

二、顶级老山檀香木是气味醇厚、悠长且为深褐色以致红褐色而可以直沉水底。关于檀香木的颜色沉水与品质的问题。我的看法如下：通常按照色泽把印度老山檀香珠，分为黄肉、红肉、黑肉三种。黑肉是最为少见的。印度檀香木随年龄的增长，由黄褐色变为深褐色以至红褐色。我认为印度檀香木最高的境界是到达深、红褐色，这就是所谓的黑肉檀香。从木材学上来说，檀香木越老油性越大，随年龄的增长，从不沉水走向沉水，头沉尾浮则是一种中间的状态。因此，有理由相信，沉水的必然比不沉水的油性大，从这点说，非人为的沉水（人为的加502或灌铅之类不算）也应该作为一个品质的指标。

三、顶级的老山檀香木，应该是色泽均匀、材质细腻，都认为深山风化老木最好。

四、顶级的檀香木有包浆后应该晶莹剔透具有犀牛角的质感。

五、檀香木的年轮和纵向纹理是随着树龄的增长而从不大明显向不明显转变，树龄越老，年轮、纹理越不明显。因此纹理明显的檀香木，都不是顶级的老山檀香木。

六、顶级的老山檀香木能保证品质稳定。关于檀香木开裂的问题，砍伐后的老山檀香木，安放二、三十年之后，木性已经非常稳定，该开裂的都已经开裂（檀香木的大材空心或暗裂多，所谓十檀香九空，用来形容老山檀香，也很形象贴切）；没有开裂的已很稳定。选用顶级老山檀香木没有开裂的去心部分做成的珠子，品质非常稳定。用新料的话很不稳定，容易出现开裂的情况，所以最好不要购买新料檀香珠。

七、油质滋润、密度高可沉水的老山檀香木，浸水之后，用布拭擦，光泽恢复容易。究其原因，就是因为其非常滋润的油质和硬重的材质使得气孔不容易打开足以起到防止水对其表面光泽损伤的作用。而新料檀香木如果没有带出点包浆来的话，浸水以后光泽难恢复。

老山檀的功效

檀香是一位很好的药材，在药用方面的作用大致归结如下：

含成分：醇类－檀香脑；醛类－糖醛；倍半帖－檀香烯。

功效：消炎、抗菌、催情、镇咳、袪痰、补身、收敛。

檀香对生殖泌尿系统极有帮助，可改善膀胱炎，具有清血抗炎的功效。

檀香具有独特催情的特性，可驱散焦虑的情绪，有助于增加浪漫情调。檀香对身体也有抗痉挛和补强的功用，能带来放松和愉快的感觉。

檀香对胸腔感染，以及伴随着支气管炎、肺部感染的喉咙痛、干咳也有很好的效果。当粘膜发炎时，檀香可舒缓病情，更可以刺激免疫系统，预防细菌再度感染。

檀香还可以用来治疗为灼热，并且其收敛的特性，对腹泻亦有帮助。

皮肤疗效：基本上，檀香是一种平衡精油，对干性湿疹及老化缺水的皮肤特别有益。使皮肤柔软，改善皮肤发痒或发炎的现象，其抗菌功效更有助于改善面疱，疖合感染的伤口。

檀香另外一个比较重要的用途是制成檀香熏香品或制成檀香工艺品，其制成熏香品的时候，在佛教里广泛应用，是佛家修行的上等香品；在市民的生活当中，檀香香品则是香道的首推之物。其产生出来的香气清新幽雅，具有提神醒脑、舒缓情绪、排解压力、理畅呼吸、改善睡眠、调节内分泌等诸多养生保健的功效。

老山檀的制品

老山檀香根据不同的需要可制成不同的形式的香品，大概如下：

一、老山檀工艺品

老山檀香的工艺品，主要有吊坠、佛珠、挂件、摆件等，形式多样，图案也依据不同的纹理、不同大小和外形，雕刻成各式各样的。如果能在檀香当中精选上等的材料再结合上等的工艺，这样的工艺品就极具收藏价值，价格一般也非常高。

二、老山檀香油

老山檀香制成香油，更是难得之物，把该香油与其他的香剂混合在一起，可以制成很好的香水，檀香油留香持久，后韵悠长，会使香水的使用效果明显增强。

三、老山檀熏香品

老山檀香制成熏香品主要以线香、盘香、香末、小块原木的形式出现。

①线香。常见的直线形的熏香，还可细分为竖直燃烧的“立香”，横倒燃烧的“卧香”，带竹木芯的“竹签香”等等。

②盘香。又称“环香”，螺旋形盘绕的熏香，可挂起，或用支架托起熏烧，有些小型的盘香也可以直接平放在香炉里使用。

③香粉。又称“末香”，为粉末状的香，使用时需利用一些香道器具。

④小块的香料原材。（可自己切成细屑）

线香、盘香使用起来比较方便，只要用火点燃即可，比较适合日常家居使用。香末、小块香木则一般要需要跟香器配套起来使用，对品香的流程也比较讲究，这是传统的品香之道，能够最大程度享受到香品的原香原味。